曾经的助听器对大众来说,可算得上是“奢侈品”,动辄上万元的价格让许多听障人士望而却步。那么问题来了,它的核心技术在哪里呢?
助听器作为高科技产品,最核心的技术就是芯片和算法,这项技术长期被欧美国家所控制,曾有外资品牌国内市场代理表示“助听器市场虽大,但销售圈却小,成熟的品牌早已把市场抓在了手里。”在他们的眼中,中国的助听器企业们不成气候,也不足为惧。而外资品牌之所以如此倨傲,主要是因为他们牢牢地把控着助听器核心组成部分之一—芯片的制造核心技术,所以中国早期助听器市场长期被洋品牌掌握市场定价权,占据了中国90%的助听器市场。
为了在这个被外资品牌围得如“铁桶”一般坚硬的市场中撕出一道口子,新声董事长余仕湖决心走出一条属于自己的路:助听器的芯片要更加国产化、本土化、更加智能!于是,在新声成立之初,余仕湖便花大功夫为公司组建了一支专门从事新产品、新技术、新工艺研发的精锐队伍,在余仕湖的带领之下,新声聚集了高精尖的科研人才,并重金投入开发符合汉语发音规律的助听器算法。新声科技自2014年起,便自研助听器语音增强sw算法,优化言语处理、降噪和听能。余仕湖规定,公司每年的研发投入至少占总收入的7%,只为突破巨头筑起的技术高墙,打开新声新格局,以亲民的价格让广大听障患者获益。
这是一条艰险且挑战巨大的道路,技术的攻克与经验的积累需要时间,因此在过去一段时间,国产助听器很难与国际品牌分庭抗礼,老百姓在不断的市场熏陶下,默认助听器是进口的,是昂贵的。但是近几年,关注助听器市场的朋友应该会发现,助听器的终端零售价格已经开始两极分化,有上万块的高价产品,也有三四千甚至几百块钱的经济型助听器,相较于物价高涨的经济环境,听障者的可选范围反而大了很多。这是谁的功劳?
芯片更加国产化,本土化
新声科技同时秉承开放式“产学研”协同创新攻关的理念,在核心领域坚持自主研发的同时,兼顾产学研合作,达到提升技术产出效率和技术产业化能力,公司已与厦门理工学院等多所高校建立起稳固的长期合作关系,将合作重心聚焦于语音芯片的研发领域。通过共建联合实验室、实施硕士生联合培养计划以及协同开展项目研发等多种途径,新声科技自2019年起,与芯片开发商、高校及研究机构等紧密合作,共同开发高性能助听器芯片。这些芯片已在助听器产品中初步应用,展现出相对稳定的性能表现,赢得了市场的初步认可。后期公司也会加大投入研究,期望构建核心芯片-助听器整机-验配软件等实现产业链整合,形成公司核心竞争力。
2024年4月14日下午,新声科技首席技术官李伯阳先生受邀在2024健康听力产业论坛上发表“助听器的中国芯”主题演讲,向在场的听力行业菁英介绍了新声科技在国产芯助听器研发上的历程和成果,分享了新声对于声音的深刻思考并擘画了国产芯助听器的行业前景。
中国芯更加智能化
次日,新声科技在CMEF北登录大厅主舞台举办助听器中国新时代暨“声为”产品方案展示会。展示会现场,余仕湖先生向来宾全面展示了“声为”方案,海思和科大讯飞相关负责人详细介绍了“声为”方案的科技匠心。
“声为”方案以国产芯、本地化、更智能为整体特征,立足市场痛点研发,迎合科技自立自强大局,芯片上“声为”方案精心研判,最终选择搭载性能高、功耗低的海思助听器专用芯片。海思深度打磨芯片和助听算法,既能听得见,更能听得清。该芯片最大支持64通道WDRC,可以通过自适应反馈抑制,助力60dB的高增益,并使得助听器具备突出的ENR降噪、本地自适应场景识别功能,实现蓝牙功能集成。下一代助听芯片解决方案,还将带来20%的功耗下降,尺寸更加小巧,集成度提升40%,并且具备星闪联接能力。
海思手机与穿戴产品领域总经理鹿阳先生
针对一线助听器多为进口品牌,原本为英语用户研制的产品难以完全适配“中国耳”的弊端,“声为”方案精研汉语言和英语在声学方面的诸多不同,立足汉语言在语音结构、发音机制以及听觉感知等方面的独特性,从多维度深入汉语言优化,成功研制出更符合汉语言体征、契合中国人说话习惯的助听器。
此外,“声为”方案还规划将助听器和蓝牙、人工智能学习相结合,为用户提供更为便捷和个性化的听觉体验。通过蓝牙,用户可以通过手机等设备对助听器进行音量调节、模式切换等操作,使其更符合个人需求。借助人工智能学习,助听器将可以根据用户的听力状况和听觉习惯进行自我学习和优化,成为独属于用户私人的知心伙伴。
科大讯飞-讯飞医疗智能硬件业务线总经理崔荣涛先生
该方案的正式发布,标志着“声为”进入了商业化快车道,中国芯助听器将重塑行业格局。
国产芯、本土化、超智能,“声为”方案将重新定义中国助听器。“声为”不盲目追求外国芯片,甄选中国芯,“声为”方案带来了更多差异化核心技术发展的自主权,同时也贯彻了打造人人“买得起用得好”的专业助听器的品牌理念,面向中国人需求集中的中端市场,为中国用户提供更具性价比的选择。
深耕不辍20年,新声科技从未停止过追求先进的脚步。数十年的光影变迁,既诠释出新声对助听器行业的精深洞察和深刻理解,也体现着新声深厚的从业经验和技术实力。站在新起点上,新声仍将秉持“让人们听得更好”的初心,以更优秀的产品回应社会期待。